Infección Después de una Extracción Dental: Lo que Debe Saber

Las extracciones dentales son uno de los procedimientos más comunes en odontología, y suelen deberse a caries, daños o apiñamiento. Aunque en general son seguras y se toleran bien, después de una extracción puede aparecer una infección. Las infecciones pueden retrasar la cicatrización y, en algunos casos, causar complicaciones graves. En este artículo veremos por qué se producen las infecciones tras una extracción, cómo se tratan y qué medidas puede tomar para reducir el riesgo.

Aunque las extracciones se hacen en condiciones estériles, pueden aparecer infecciones por varios motivos. Estas son algunas de las causas más comunes:

La causa más frecuente de infección es que entren bacterias en la herida abierta que deja la extracción. Estas bacterias pueden venir de restos de comida, de la saliva o de una mala higiene. Durante la cicatrización, es fundamental mantener limpia la zona para evitar infecciones. Es importante no tocar la zona con las manos sucias y mantenerla lo más libre posible de contaminantes.

El alveolo seco es un problema en el que el coágulo de sangre que protege la zona de la extracción se desprende o se disuelve antes de tiempo. Esto deja expuestos el hueso y los nervios del hueco vacío y los hace vulnerables a la infección. Es más frecuente en la mandíbula inferior y puede ser doloroso. Sin el coágulo, la cicatrización se retrasa mucho, lo que aumenta el riesgo de infección.

Un sistema inmunitario debilitado hace que al cuerpo le cueste más combatir las bacterias y las infecciones. La diabetes, el tabaco y los tratamientos que debilitan las defensas pueden aumentar el riesgo de infección después de una extracción. El tabaco, en particular, puede retrasar la cicatrización y aumentar el riesgo de alveolo seco y de infección.

Después de una extracción, su dentista le dará indicaciones detalladas para el cuidado posterior. Estas indicaciones son fundamentales para evitar infecciones y favorecer una buena cicatrización. No seguirlas, por ejemplo enjuagarse demasiado pronto, fumar o tocarse la zona, puede alterar la cicatrización y exponer la herida a las bacterias, lo que aumenta la posibilidad de infección y de otras complicaciones.

Si sospecha que tiene una infección después de una extracción, actúe rápido para evitar que empeore. Así se suele tratar:

• Enjuagues con agua tibia y sal: son una forma sencilla y eficaz de tratar las infecciones leves. El agua con sal ayuda a limpiar la zona y reduce el crecimiento de bacterias, además de aliviar el dolor y la hinchazón. Sin embargo, enjuagarse con demasiada fuerza puede desprender el coágulo y empeorar el problema.
• Evitar alimentos y bebidas que irriten: después de una extracción, es fundamental evitar los alimentos picantes, duros o ácidos, que pueden irritar la zona y retrasar la cicatrización. Elija comidas blandas y beba muchos líquidos para favorecer la curación sin irritar la herida.
• Compresa fría: aplicar una compresa fría por fuera de la cara ayuda a reducir la hinchazón y a aliviar las molestias de la infección. Para no dañar la piel, aplíquela en intervalos de 15 a 20 minutos.

• Antibióticos: si la infección es grave o no mejora con los cuidados en casa, su dentista puede recetarle antibióticos, que eliminan las bacterias que causan la infección y evitan que se extienda. Para que la infección se cure del todo, es fundamental seguir la dosis indicada y terminar todo el tratamiento, aunque los síntomas mejoren.
• Drenaje de la infección: en algunos casos, si la infección ha formado un absceso, su dentista puede tener que drenarla. Este procedimiento consiste en retirar el pus de la zona para aliviar la presión y el dolor y favorecer la cicatrización.
• Visitas de seguimiento: después de diagnosticar una infección, su dentista puede programar una cita de control para vigilar su recuperación. Es fundamental para confirmar que la infección ha desaparecido y que no surgen otras complicaciones.

Prevenir la infección es fundamental para una recuperación tranquila y sana. Seguir bien los cuidados posteriores reduce mucho el riesgo.

El primer paso para prevenir una infección es mantener limpia la zona de la extracción sin alterar el coágulo que la protege. Durante los primeros días, no se cepille directamente sobre la zona y use un cepillo suave para los dientes de alrededor. Puede enjuagarse la zona con suavidad con agua y sal, pero sin enjuagarse con fuerza ni escupir.

Fumar puede retrasar la cicatrización y aumentar el riesgo de alveolo seco e infección. Si es posible, no fume durante al menos 48 a 72 horas después de la extracción. Además, los popotes crean una succión que puede desprender el coágulo y dejar expuesta la herida. También es fundamental no enjuagarse con demasiada fuerza, porque puede alterar el coágulo.

Su dentista le dará recomendaciones de alimentación para que su cuerpo cicatrice bien. Elija comidas blandas que no requieran masticar mucho ni hacer fuerza. Evite las comidas muy calientes o picantes, que pueden irritar la zona. Beber mucha agua es esencial para mantenerse hidratado y acelerar la cicatrización.

¿Es frecuente la infección después de una extracción?

Las infecciones después de una extracción son poco frecuentes, pero pueden ocurrir, sobre todo si no se siguen bien los cuidados posteriores o si el paciente tiene las defensas debilitadas.

¿Cuánto tarda en aparecer una infección?

Una infección puede aparecer entre unos días y una semana después de la extracción, según la causa y si la zona se mantiene limpia. Si nota más dolor, hinchazón o pus, acuda a su dentista.

¿Puedo tratar una infección sin antibióticos?

En las infecciones leves, unos buenos cuidados en casa pueden bastar, pero normalmente hacen falta antibióticos para tratar bien una infección bacteriana. Consulte siempre a su dentista antes de dejar un antibiótico recetado.

¿Cómo sé si tengo un alveolo seco o una infección?

El alveolo seco suele causar un dolor intenso en los primeros días después de la extracción y puede tener mal olor. Una infección puede causar dolor, enrojecimiento, hinchazón o pus. Su dentista puede diagnosticar el problema y darle el tratamiento adecuado.

Aunque las infecciones después de una extracción son poco frecuentes, pueden causar molestias importantes y retrasar la cicatrización. Conocer sus causas, sus tratamientos y cómo prevenirlas le ayudará a recuperarse con tranquilidad.

Si sospecha que tiene una infección después de una extracción, busque ayuda profesional de inmediato. En Zara Dental, en Houston, Texas, le damos la atención y los consejos que necesita para una buena recuperación. Llámenos para agendar una cita o resolver cualquier duda sobre sus cuidados después de una extracción. Abrimos los siete días de la semana. Su salud es nuestra prioridad.