Diastema: Causas y Cómo Cerrar el Espacio entre Dientes

El diastema es un espacio o hueco entre dos dientes, sobre todo entre los dos dientes delanteros de arriba. Puede afectar a niños y adultos, y su frecuencia varía mucho. En los niños, es habitual que aparezcan espacios mientras salen los dientes permanentes, y suelen ser temporales. En los adultos, en cambio, puede indicar problemas dentales de fondo que requieren atención profesional.

La genética influye mucho en la aparición del diastema. Si uno o ambos padres tienen espacios entre los dientes, es más probable que sus hijos también los tengan. Además, esta predisposición genética causa problemas de espacio porque influye en el tamaño del maxilar y de los dientes.

Ciertos hábitos pueden favorecer el diastema. Chuparse el dedo, sobre todo después de los cuatro años, puede presionar los dientes delanteros y separarlos. Del mismo modo, empujar los dientes con la lengua al tragar puede formar espacios con el tiempo.

El diastema puede aparecer cuando el maxilar y los dientes no son proporcionales. Si el maxilar es demasiado grande o los dientes demasiado pequeños, sobra espacio y quedan huecos entre los dientes. En muchos casos hace falta ortodoncia para corregir esta diferencia.

El diastema puede deberse a la enfermedad periodontal o de las encías, que daña los tejidos y el hueso que sostienen los dientes. A medida que la encía se retrae y se pierde hueso, los dientes pueden moverse y dejar espacios. Para evitar más problemas dentales, es fundamental tratar la enfermedad de las encías.

La falta de algún diente, sea de nacimiento o por una extracción, puede hacer que los dientes vecinos se desplacen y se formen espacios. Cuando faltan premolares o incisivos laterales, el espacio se nota más, y puede hacer falta ortodoncia o una prótesis.

El frenillo labial es un pliegue de tejido que une el labio superior con la encía. Si es demasiado grueso o llega demasiado abajo, puede dejar un espacio entre los dos dientes delanteros de arriba. En estos casos, se suele recomendar una frenectomía, una pequeña cirugía para retirar o recolocar el frenillo.

• Diastema central: es el espacio entre los dos dientes delanteros de arriba. Es el tipo más frecuente y puede deberse a varios factores, como la genética, los hábitos bucales o el frenillo.
• Diastema lateral: a diferencia del central, aparece entre otros dientes. Puede deberse a la enfermedad de las encías, a diferencias de tamaño entre los dientes o a dientes que faltan, y a menudo requiere ortodoncia.
• Diastema temporal en niños: es habitual en los niños mientras se caen los dientes de leche y salen los permanentes. Esta etapa de transición suele resolverse sola, pero si el espacio persiste después de los primeros años de la adolescencia, conviene que lo evalúe un profesional.

El diastema se diagnostica con un examen visual y pruebas complementarias. Para saber la causa y el tamaño del espacio, es fundamental un examen dental completo. Las revisiones periódicas son esenciales para detectarlo pronto: en ellas, el dentista vigila el desarrollo de los dientes y los maxilares, detecta hábitos perjudiciales y propone los tratamientos adecuados. El examen visual permite identificar el espacio y su efecto en la salud dental, y las radiografías muestran en detalle los dientes y el hueso, lo que ayuda a detectar problemas de fondo como la pérdida de hueso o dientes retenidos.

• Ortodoncia: los brackets y los alineadores son tratamientos habituales para cerrar los espacios. Los brackets aplican una presión continua que mueve los dientes a su posición, y los alineadores transparentes son una opción más estética y cómoda para muchos pacientes.
• Adhesión dental: consiste en aplicar resina del color del diente para mejorar su aspecto y rellenar los espacios. Es un tratamiento mínimamente invasivo, adecuado para diastemas pequeños, con resultados inmediatos.
• Carillas: son láminas finas de porcelana o resina hechas a medida que cubren la cara frontal de los dientes. Corrigen los espacios y mejoran el aspecto de los dientes de forma duradera.
• Frenectomía: se recomienda cuando un frenillo grueso o demasiado bajo causa el diastema. Esta cirugía retira o recoloca el frenillo, lo que permite que los dientes se acerquen.
• Mantenedores de espacio para niños: cuando un niño pierde un diente de leche antes de tiempo, estos aparatos conservan el espacio para el diente permanente y evitan que los dientes vecinos se desplacen.
• Tratamiento de las encías: si la causa es la enfermedad de las encías, hay que tratar ese problema de fondo. Además de mejorar la higiene, el raspado y alisado radicular ayudan a controlar la enfermedad y a evitar que se formen más espacios.

El diastema, o espacio entre los dientes, puede tener varias causas y presentarse de distintas formas. Algunos espacios son temporales, sobre todo en los niños, mientras que otros requieren ayuda profesional. Las revisiones periódicas y el diagnóstico temprano son fundamentales. Con opciones como la ortodoncia, la adhesión dental, las carillas, la frenectomía o el tratamiento de las encías, es posible lograr una sonrisa sana y sin espacios. El equipo de Zara Dental, en Houston, Texas, puede darle un consejo y un tratamiento a su medida.