Dientes Apiñados: Qué Son, Síntomas y Tratamientos

Los dientes apiñados también se conocen como apiñamiento dental o maloclusión. Es una afección en la que los maxilares no tienen espacio suficiente para todos los dientes dentro de sus arcadas. Se produce cuando falta espacio en el maxilar para que crezcan los dientes permanentes, y el resultado son dientes montados, dientes que crecen por detrás de otros o dientes girados. El apiñamiento hace que los dientes estén desalineados y no se vean rectos.

El apiñamiento dental baja la autoestima de muchos pacientes, porque la sonrisa influye mucho en la confianza en uno mismo. Por suerte, con la ortodoncia, las personas con dientes montados pueden transformar su sonrisa y recuperar la confianza. La ortodoncia logra alinear los dientes de varias formas. Por ejemplo, en Zara Dental, en Houston, Texas, usamos Invisalign, extracciones o carillas para corregir el apiñamiento. La gravedad del apiñamiento determina la duración del tratamiento: los casos leves se corrigen antes que los graves.

La mayoría de los casos aparecen en la infancia, y el problema empeora con el tiempo si el niño no recibe tratamiento temprano. Estas son algunas de sus causas:

Chuparse el dedo es una causa común de apiñamiento en los niños, porque es un hábito mucho más frecuente en ellos que en los adultos.

En algunas personas los dientes son más grandes de lo normal y no caben en el maxilar, lo que produce apiñamiento.

Las personas con maxilares pequeños suelen tener apiñamiento al crecer: cuando salen los dientes permanentes, no tienen espacio suficiente y tienden a montarse.

Los dientes de más, lo que se llama hiperdoncia, suelen crecer cerca de donde los dientes se unen al maxilar. La hiperdoncia aparece a menudo en niños, porque en la mayoría de los casos los dientes de más son de leche y no permanentes.

El tamaño de los dientes debe estar en proporción con la arcada. Cuando los dientes son demasiado grandes o demasiado pequeños, pueden no encajar en ella, y algunos se giran o se montan. El apiñamiento es más común en personas con más dientes grandes que pequeños.

Con la edad, el maxilar cambia y en muchos adultos los dientes de abajo se mueven y se montan. Por eso muchos adultos que se tratan con Invisalign buscan sobre todo alinear los dientes de abajo.

Los dientes de leche que no se caen son una causa común de apiñamiento en los niños, porque impiden la salida de los permanentes, que tienen que hacerse sitio entre las encías. Si no se extraen a tiempo, se produce apiñamiento.

En los casos graves, uno de los síntomas más notables son las dificultades para hablar, que pueden hacer que la persona evite las reuniones sociales. Los síntomas generales son:

• Cambios en el aspecto de la cara, sobre todo alrededor de la boca.
• Morderse a menudo la lengua o el interior de las mejillas, normalmente al masticar o al hablar.
• Dientes girados.
• Dientes montados.
• Dolor al masticar.

El apiñamiento dificulta el cepillado y el uso del hilo dental, lo que empeora la higiene bucal y le hace más propenso a problemas como las caries. Los problemas de encías y dientes aparecen porque una mala higiene favorece la formación de placa. En la boca viven miles de bacterias, muchas de ellas necesarias para una buena salud bucal.

Sin embargo, las bacterias pueden alimentarse de los restos de comida y producir ácidos que desgastan el esmalte. El cepillado y el hilo dental lo evitan, pero cuando no se hacen bien, se acumula placa y las bacterias producen demasiado ácido, que erosiona los dientes y causa caries. Cuanto más grave es el apiñamiento, mayor es el riesgo de problemas dentales, y con el tiempo estas complicaciones pueden afectar también a la salud general.

La ortodoncia permite corregir el apiñamiento, y hay varias opciones de tratamiento. Todas buscan alinear los dientes en el maxilar.

Son la opción más popular para el apiñamiento, y su eficacia y seguridad están demostradas. Además, suelen costar menos que Invisalign. Hay varios tipos: metálicos, de cerámica o linguales, que se diferencian por el material de los brackets y por el lado del diente donde se colocan.

Los brackets pueden ser de metal o de cerámica. Los linguales también pueden ser de uno u otro material, pero se colocan por dentro de los dientes, por lo que son discretos: ni los brackets ni el alambre se ven. Todos los tipos necesitan ajustes cada mes, así que tendrá visitas mensuales.

Los alineadores transparentes son una buena opción para quien quiere una ortodoncia discreta, porque casi no se ven. Suelen indicarse en adultos y adolescentes, y no son adecuados para todos los casos de apiñamiento grave. El tratamiento consiste en férulas hechas a medida que se llevan al menos 20 a 22 horas al día y se quitan para comer. Se cambian aproximadamente cada dos semanas. La duración depende de cada caso. En Zara Dental ofrecemos Invisalign.

En algunos casos, sobre todo cuando el problema está en los maxilares, la cirugía es una opción, generalmente en adultos. Suele ser más cara que los brackets, aunque algunos seguros pueden cubrirla cuando es médicamente necesaria. Además, tiene riesgos como el sangrado excesivo y las complicaciones en la cicatrización.

Las carillas son una opción para los casos leves de apiñamiento. También pueden servir en casos graves después de tratarlos con alguna de las opciones anteriores. Son excelentes para disimular dientes girados o demasiado pequeños.

La extracción es una opción común cuando el apiñamiento se debe a dientes de más o a dientes de leche que no se han caído. El dentista extrae los dientes que no han crecido en su lugar en la arcada.

¿Qué problemas causa el apiñamiento?

Los problemas más comunes son las dificultades para hablar y la baja autoestima.

¿Cuánto dura la ortodoncia para el apiñamiento?

Depende del tipo de tratamiento y de la gravedad del apiñamiento. En general es más largo en adultos que en niños, porque los maxilares de los niños son más moldeables. Normalmente dura entre uno y tres años.

¿Duele la ortodoncia para el apiñamiento?

Los pacientes suelen notar algo de dolor los primeros días del tratamiento con brackets o con Invisalign, por la presión que ejercen sobre los dientes.

¿Puede el dentista extraer dientes para tratar el apiñamiento?

Sí, la extracción es una opción de tratamiento para algunos pacientes con apiñamiento grave.

¿Qué causa el apiñamiento?

Hay muchas causas, además de las que hemos visto. Por ejemplo, la genética: si su madre o su padre tuvieron apiñamiento, usted tiene más riesgo. La edad también puede influir. Identificar la causa le ayudará a tomar medidas para que no empeore.

¿Cuánto tarda Invisalign en corregir el apiñamiento?

La duración varía de un paciente a otro: es más corta si el apiñamiento es leve y más larga si es grave. Aun así, muchos pacientes notan cambios en unos tres meses.

En Zara Dental, en Houston, Texas, ofrecemos tratamientos de ortodoncia, incluidos los de dientes apiñados. Queremos darle una sonrisa mejor y más confianza. Primero examinamos sus dientes, le presentamos las alternativas disponibles y le explicamos las ventajas y desventajas de cada una para que elija bien. Muchos de nuestros pacientes buscan un tratamiento corto o una opción discreta, y le ayudaremos a encontrar la suya. Abrimos los siete días de la semana. Llámenos para empezar el camino hacia una sonrisa mejor.