¿Para Qué Sirven las Ligas de los Brackets?

Los brackets pueden ayudar con distintos problemas de ortodoncia, pero a veces hay que añadir ligas elásticas para obtener el máximo beneficio. Es importante saber cuándo necesita usar pequeñas ligas con sus brackets para que sus dientes lleguen a la posición correcta dentro del plazo previsto. También tiene que asegurarse de elegir las ligas adecuadas, cambiarlas a tiempo y cuidarlas bien para obtener los resultados que desea.

Las ligas, también llamadas elásticos, son un componente fundamental del tratamiento de ortodoncia con brackets. Ayudan a aplicar la presión necesaria para llevar los dientes y los maxilares a su posición correcta. A continuación le explicamos con más detalle cómo funcionan y cuáles son sus distintas configuraciones.

Las ligas unen distintas partes de los brackets, normalmente enganchándose en unos pequeños ganchos de los propios brackets. Al estirarse, crean una tensión que ejerce una fuerza de tracción sobre los dientes y los maxilares. Además, esta fuerza ayuda a corregir la desalineación, el apiñamiento y los problemas de mordida, guiando los dientes hacia su posición correcta.

Además, las ligas ejercen una presión suave y continua que acelera el movimiento de los dientes y hace que se asienten en su nueva posición de forma más rápida y eficaz.

Para tratar los distintos problemas de ortodoncia, el ortodoncista coloca las ligas en varias configuraciones. Estas son algunas de las más habituales:

• Configuración en triángulo: es un método habitual para corregir la mordida abierta. Las ligas forman un triángulo que une el canino superior, el canino inferior y el primer premolar.
• Configuración en caja: sirve para cerrar espacios entre los dientes. Las ligas forman una caja que une cuatro brackets en forma de cuadrado o de rectángulo.
• Configuraciones de clase II y clase III: tratan la sobremordida y la mordida invertida. Los elásticos de clase II unen el canino superior con el molar inferior, mientras que los de clase III unen el canino inferior con el molar superior.

Las ligas en triángulo están pensadas especialmente para tratar la mordida abierta, un problema en el que los dientes superiores e inferiores no se tocan cuando la boca está cerrada. Además, al aplicar presión en forma de triángulo, estas ligas ayudan a mover los dientes hasta una posición en la que pueden hacer contacto, cerrando así la mordida abierta.

Si tiene sobremordida, ¿necesita ligas? ¿Y si tiene mordida invertida o mordida abierta? Todos estos problemas de ortodoncia suelen requerir el uso de ligas. Usar las ligas adecuadas y colocarlas correctamente es importante para el problema concreto que usted tiene.

Entonces, ¿para qué sirven las ligas? Su función es alinear la mordida durante la fase del tratamiento de ortodoncia en la que los dientes ya están rectos pero la mordida todavía necesita corrección. En algunos casos, el ortodoncista también puede recomendar ligas cuando solo hace falta enderezar los dientes, porque la presión que aplican también ayuda a mover los dientes a su posición correcta.

Pueden ser la última fase. Si se pregunta si las ligas son la última etapa de los brackets, la respuesta es "sí" cuando sus brackets también sirven para corregir la mordida. Ahora bien, si las ligas se usan para ayudar a mover los dientes, es posible que tenga que empezar a usarlas en fases más tempranas del tratamiento.

Las ligas forman parte del costo promedio de los brackets, pero eso no significa que siempre necesite las más fuertes y caras para obtener el mayor beneficio. Su ortodoncista le recomendará los elásticos más adecuados para su problema concreto. A medida que avance por las distintas fases del tratamiento, es posible que le indique distintos tipos. Es importante que use siempre los elásticos que le recomienden para que el tratamiento sea lo más eficaz posible.

Cuando tiene mordida invertida, los dientes inferiores sobresalen demasiado porque la mandíbula inferior está desalineada. Esto hace que parezca que los dientes superiores están demasiado atrás en la boca. Con una mordida invertida pueden aparecer estos problemas:

• Problemas para hablar.
• Dificultad para masticar y morder los alimentos.
• Desalineación de la mandíbula que causa dolor en la cara y en la boca.

Coloque un extremo del elástico en el canino inferior y el otro en el primer molar superior. Así se corrige la mordida invertida, llevando la mandíbula inferior a su alineación correcta.

Este problema de mordida significa que los dientes superiores sobresalen y cubren a los inferiores. En la mayoría de los casos este tipo de desalineación es hereditario, así que si sus padres la tenían, usted también podría tenerla. La sobremordida puede causar estos problemas:

• Caries.
• Dolores de cabeza.
• No poder cerrar o abrir la boca por completo.
• Dificultad para hablar.
• Dolor de mandíbula.
• Molestias al comer.
• Apnea del sueño.

Coloque un extremo de la liga para la sobremordida en el primer molar inferior y el otro en el canino superior. Así se reduce la sobremordida, llevando la parte superior de la mandíbula a una alineación correcta.

Cuando tiene mordida abierta, los dientes no encajan al cerrar la boca, porque los dientes de arriba y de abajo están inclinados hacia fuera. La mordida abierta puede causar estos problemas:

• Dificultad para masticar y morder bien los alimentos.
• Problemas del habla.
• Desgaste anormal de las muelas.

Colocar las ligas en forma de triángulo ayuda a llevar las arcadas superior e inferior a su alineación correcta. Las ligas se colocan arriba en el canino, y abajo en el primer premolar y el canino. Una vez puesta, la liga debe formar un triángulo.

Hay cuatro tipos principales de elásticos que su ortodoncista puede recomendar para la mordida abierta y otros problemas de ortodoncia. El tipo adecuado depende del problema que tenga, e incluyen:

• Clase II: son las ligas para la sobremordida.
• Clase III: son las ligas para la mordida invertida.
• Elásticos cruzados delanteros: sirven para alinear la línea media.
• Elásticos verticales: son las ligas para la mordida abierta.

Las ligas para la sobremordida y otros problemas de ortodoncia suelen ser de látex de uso dental, aunque también existen versiones sin látex para personas alérgicas. Son seguras y no alteran el sabor de la comida. Aun así, muchos ortodoncistas recomiendan quitarlas para comer; si se le rompe alguna mientras come, cámbiela en cuanto termine.

Hay algunas cosas que debe tener en cuenta al ponerse las ligas. Es importante colocarlas en el lugar correcto para obtener el máximo beneficio. Nunca estire de más los elásticos, sean para la mordida abierta o para otro problema: puede causar molestias y hacer que se rompan.

Los elásticos para la mordida abierta y otros problemas de ortodoncia normalmente deben llevarse las 24 horas del día. Asegúrese de llevarlos cuando duerma, y durante el día, salvo que su ortodoncista le indique otra cosa. Hay algunas excepciones a esta regla:

• Quíteselas para su higiene dental diaria.
• Para comer, sobre todo en comidas grandes, si su ortodoncista se lo indica.
• Cuando use protector bucal para hacer deporte; vuelva a ponérselas en cuanto se lo quite.

Las ligas para la sobremordida y otros problemas de ortodoncia deben cambiarse al menos cada 12 horas. Sin embargo, muchos ortodoncistas recomiendan cambiarlas unas tres o cuatro veces al día. Así se asegura de que mantengan la elasticidad y la fuerza necesarias para realinear los dientes.

Es probable que llevar ligas con los brackets cause algunas molestias. El dolor se debe sobre todo a la presión que ejercen los elásticos sobre los dientes y los maxilares al moverlos. Además, la molestia suele notarse más cuando empieza a usar las ligas o cuando cambia a unas nuevas. Estas son algunas recomendaciones para aliviar el dolor:

• Analgésicos de venta libre: medicamentos como el ibuprofeno pueden ayudar a reducir el dolor y la inflamación.
• Enjuagues con agua tibia y sal: hacer gárgaras con agua tibia y sal puede ayudar a calmar las encías y los dientes doloridos.
• Comidas blandas: comer alimentos blandos puede aliviar las molestias y reducir la presión sobre los dientes.

En general, los ortodoncistas recomiendan quitarse las ligas para comer, para que no se rompan ni se queden pegadas en la comida. Cepíllese los dientes después de comer y vuelva a ponerse las ligas. Además, así mantiene una buena higiene y se asegura de que las ligas sigan siendo eficaces.

El tiempo que hay que llevar las ligas varía en cada paciente, según la gravedad de su problema de ortodoncia y lo bien que siga las indicaciones de su ortodoncista. Además, normalmente los pacientes las llevan desde varios meses hasta más de un año. La constancia es esencial: llevar los elásticos como se le indique, normalmente las 24 horas del día salvo durante las comidas, asegura los mejores resultados y puede acortar todo el tratamiento.

Entender la función de las ligas y cómo usarlas correctamente puede hacer que su tratamiento de ortodoncia avance de forma más fluida y eficaz. Si tiene preguntas o dudas sobre su tratamiento, consulte siempre con su ortodoncista.

Tanto si busca cómo poner las ligas para la sobremordida como para otro problema de ortodoncia, los pasos suelen ser los mismos:

• Póngase delante de un espejo.
• Sujete la liga entre el dedo índice y el pulgar.
• Enganche un extremo de la liga en los dientes de arriba, en el gancho del bracket.
• Enganche el otro extremo en los dientes de abajo, en el gancho del bracket.

Sea cual sea el tipo de ligas que lleve, hay algunas cosas que no debe hacer para proteger las ligas y los brackets:

• No ponga dos ligas en el mismo lugar salvo que su ortodoncista se lo indique, porque el exceso de presión puede causar problemas en las raíces de los dientes.
• No estire demasiado las ligas, porque pierden fuerza y dejan de ser tan eficaces.

Es importante llevar siempre las ligas según las indicaciones de su ortodoncista. Sin embargo, a veces cuesta acordarse de ponérselas, sobre todo a los niños. Estos consejos le ayudarán a recordarlo:

• Fije una hora concreta por la mañana para ponerse las ligas.
• Guarde siempre las ligas en el mismo lugar, donde las vea a menudo.
• Fije otra hora a mediodía para cambiar las ligas.
• Lleve siempre ligas encima cuando salga de casa para tenerlas a mano.

Su ortodoncista le indicará qué ligas necesita para su problema de ortodoncia. Recuerde que las que necesita pueden cambiar con el tiempo: por ejemplo, puede que necesite ligas distintas en la última fase del tratamiento que al principio.

Las ligas se las da su ortodoncista, porque su tamaño y su fuerza dependen de cada caso. No las sustituya por ligas compradas en una tienda: si se le acaban, pida más en la consulta. Son económicas, así que apenas suman al costo promedio de los brackets.

Tanto si las lleva en la última fase de los brackets como por otro motivo, hay un periodo de adaptación. Es normal notar algo de dolor en la mandíbula y en los dientes. Para la mayoría de las personas es perfectamente soportable. A medida que siga usándolas, las molestias desaparecen y se acostumbrará a las ligas.

Es un mito común que las ligas solo se usan en la última fase de los brackets: hay varios motivos para llevarlas. Su ortodoncista le dirá cuándo llevar las ligas y durante cuánto tiempo, y también qué tipo es mejor para el problema que se está corrigiendo. Y durante todo el tratamiento, no olvide sus limpiezas dentales: agende la suya en Zara Dental, en Houston, Texas. Abrimos los siete días de la semana.